Los occidentales, demasiado a menudo, creemos que somos el centro del mundo. Y, en este sentido, tratamos así a la historia, la filosofía o el arte. No es verdad que el teatro naciera en la Antigua Grecia puesto que antes había experiencias de representación simbólica, e interpretativa, en lugares como Japón, la India e, incluso, Egipto.

Pero es cierto que la helénica fue la primera cultura que separó aquello representado de los dioses y que situó al héroe – al Hombre, por lo tanto – como el verdadero protagonista de la escena. Se pasa del ritual religioso, o mitológico, a la contemplación. Y es que el theatron (que significa “lugar dónde se ve”), tal y como lo conocemos hoy, nace cuando hay una separación clara entre quien actúa y quien hace de espectador.

Los orígenes

El “ditirambo” es, según Aristóteles, el origen de la tragedia. Se trataba de un coro cantado por cincuenta hombres (o niños) y que, a través de un contenido más lírico que dramático, iba dirigido al dios Dionisio, personificación de las fuerzas misteriosas, del vino y de la fecundidad agraria. El coro tenía un guía denominado “corifeo”, con quien comienza el diálogo que, más tarde, dará pie al “primer actor”, inventado por el mítico autor e intérprete Tespis. Cuando se separa de su coro, deja de cantar y recitar para “actuar”. Acaba de nacer el teatro moderno. La figura del héroe gana terreno al culto divino.

Pero el sentido religioso tiene una importancia capital en el nacimiento del teatro. Como en otras culturas, todo comienza con la danza, ejecutada en torno a la “timele”, un altar dónde se sitúa la estatua del dios a quien se quiere adorar. Es, por lo tanto, la reproducción de la histeria colectiva y la liberación de las pasiones. De aquí vienen conceptos como la mimesis, la purificación y la catarsis.

También se ha querido ver en los himnos fálicos – que tenían lugar en los rituales dedicados a Fales – los orígenes de la comedia. Pero es más difícil de demostrar. Lo que parece más claro es que la comedia es posterior a la tragedia y que hace referencia a los “comos” (coros que se desplazan para realizar una acción) de carácter más festivo.

Las partes del teatro

El theatron estaba dividido en tres partes fundamentales: la que ocupaban los espectadores (Koilon), la dedicada al coro (Orquesta) y la parte por dónde aparecían los actores (Skene). En la actualidad, los dos teatros griegos mejor conservados son el de Epidauro, en Grecia, y el de Siracusa, en Italia.

Los géneros

Básicamente, se puede decir que en la Antigua Grecia existieron tres géneros dramáticos: el drama satírico, la tragedia y la comedia. Por su parte, y como subgéneros que no acaban de ser teatro en sentido estricto, podemos identificar el ditirambo, los comos y las audiciones timélicas (oraciones en torno a la timele).

El drama satírico es muy parecido a la tragedia, sobre todo en la estructura. Aún así, se diferencia en el tono y la representación, dónde la gestualidad y la danza todavía tienen mucha importancia. Además, los coros tenían que estar compuestos, obligatoriamente, por sátiros conducidos por su padre Sileno. Representan la fuerza de la naturaleza y han llegado a nuestros días como símbolo de las pulsiones eróticas.

La tragedia está dividida, en esencia, en tres secuencias. En primer lugar, nos encontramos con el prólogo, que nos anticipa la historia. Seguidamente, escuchamos el parodos, el canto que da entrada al coro. Y, por último, los episodios (hoy los denominaríamos “actos”), donde se desarrollan la narración y que acaba con el éxodo, la salida del coro. Hay muchas interpretaciones que quieren explicar por qué el término tragedia proviene de “tragos” (macho de cabra). Seguramente, aunque no se ha podido documentar suficientemente, tiene que ver con la recompensa de una cabra que obtenían los ganadores de los concursos de este género.

La comedia tiene diferencias significativas con la tragedia. Las obras empiezan con el “agón”, un primer episodio de disputa dónde sale ganador quien representa al poeta. Además, en la comedia podemos encontrar la “parábasis”, cuando los componentes del coro se sacan las máscaras (que son un elemento muy destacable en la tragedia porque posibilitan que un mismo actor interprete diferentes personajes) y se dirigen al público.

Los autores

Esquilo es el autor trágico más antiguo (525-456 a.C.) de quien conservamos parte de su obra. De las siete tragedias que tenemos constancia, tres de ellas (Agamenón, Las coéforas y Las euménides) forman una trilogía denominada “La Orestíada”, sobre los crímenes familiares desencadenados a partir del sacrificio de Ifigenia. Su teatro es todavía muy religioso pero siempre con la finalidad de exculpar los humanos. De Sófocles, también conservamos siete obras de las cuales destacan, sin duda, Edipo Rey y Antígona. Estamos delante de la introducción del tercer actor y, por lo tanto, de un dinamismo en la acción más evidente. Es un teatro pesimista, muy crítico con el poder y con la obsesión de los dirigentes por la guerra. Por último, de Eurípides, conservamos diecisiete obras, entre las cuales destacan Electra o Las Troyanas. Introduce la figura del cuarto actor (y, por lo tanto, la importancia del coro es ya mínima) y en sus textos vemos como la fe religiosa ha desaparecido y el Hombre, más que nunca, es el centro del mundo.

Los autores de comedia que hemos podido conocer mejor son Aristófanes y Menandro. El primero se burla de los dioses en Las nubes y de la justicia en Las avispas. El espíritu crítico se apodera del teatro y el coro, prácticamente, desaparece con Menandro, de quien sólo se conocen algunos fragmentos aunque escribió un centenar de obras.

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Mireu, ara se’m salva la bellesa
pel mèrit que faig! Oh, l’heretgia
en la bellesa, pròpia d’aquests temps!
Mà que dóna, per molt lletja que sigui,
s’endurà sempre un bell elogi.
Però, de pressa, deu-me l’arc! I ara
la generositat veureu com mata.
I, com a coseqüencia,
tirar bé serà fer-ho malament.
Però, tirant jo, salvaré el meu crèdit.
Si erro el tret, em direu que és pietat,
i, si no l’erro, mostraré la traça
més per ésser lloada que per ganes
de matar. I això sempre s’esdevé:
la glòria de grans crims es fa culpable
quan només per la fama o per l’elogi
- coses futils – escarrassen el cor
bastardejant el seu treball. Com jo,
que, sols perquè se’m lloï, intento ara
vessar la sang d’un pobre cèrvol,
i puc dir que el meu cor no li vol mal.

Els estimes, Jasó, els teus fills?
vols recuperar-los, els teus fills?
Són teus. ¿Què és el que em podria pertànyer a mi, la teva esclava?
Tot en mi és per tu, instrument tota jo.
Per tu he matat i he parit,
Jo la teva gossa, la teva puta, jo
Jo els barrots de l´escala de la teva glòria,
ungida amb les defecacions teves, sang dels teus enemics…
I deus voler, per commemorar la teva victòria
sobre el meu país i el meu poble – que fou la meva traïció
des de llurs entranyes – trenar una corona
vorejan-te les temples. Són teus.
El meu bé, la visió dels degollats.
Els crits del escorxats, les meves pertinènces
des que vaig marxar de Colxida, la meva pàtria,
seguin-te el rastre sagnant, de la sang del meus.
Per la meva nova pàtria, la traïció.
Cega davant la visió, sorda als crits:
vaig ser-ho fins que vares esquinçar el filat
teixit amb el plaer meu i teu.
Que era, abans, la nostra estança, que ara és el meu exili.
Guaita´m dins les malles, desmembrada.
La cendra del teu bes en els meus llavis,
entre les dents la sorra dels anys nostres.
A la meva pell només la suor meva,
El teu alé la pudor d´un altre llit

Julie: Estoy tumbada en la cama y fumo un cigarrillo. Intento levantarme y fumo otro cigarrillo y como aun no consigo levantarme me fumo otro cigarrillo. El reloj dice que son las siete y media y no tengo ni idea de lo que significa eso; lo que no es muy buena señal, creo, así que fumo otro cigarrillo. Sé que hay un tren en el que debería estar. No tengo ropa limpia, ¡ah! Y tengo que ir al banco, y al bar, a por más cigarrillos. Necesito teñirme el pelo… otra vez. No puedo ocuparme de todo a la vez, así que fumo otro cigarrillo. Me veo a mi misma vestida, limpia, lista para ir a la estación. Me veo en el tren de corta distancia. No se puede fumar en ese tipo de trenes pero aún así quiero un cigarrillo. Cuando llego a la estación central bajo y fumo un cigarrillo. Estoy de pie en la calle, la gente viene hacia mí como si fueran balas. Me meto en el metro. Llegaré a casa de mis padres nerviosa, oleré la comida que se estará cocinando y que no me apetecerá probar. Querré preguntar dónde está la bebida pero seré civilizada. Beberé un vaso de vino, o dos, o siete y fumaré sin parar en la escalera de incendios, que es lo que hace mi madre, y mi madre vendrá y me mirará con el ceño fruncido porque no traigo buenas noticias y porque no tengo buen aspecto; ya sé que no tengo buen aspecto. Si me llevo tres botellas de vino y un cartón de tabaco a la escalera de incendios tampoco me sentiré mejor. Seguiré sintiéndome como si estuviera a punto de caerme por un precipicio, y esa no es manera de visitar a tu familia. Todo lo que tengo que hacer es ponerme algo de ropa, cualquier cosa y andar tres manzanas. Eso es todo. Lo haré. Después de este cigarrillo.